Alessandro Volta (1745-1827)
Em 1775 aprimorou o eletróforo, uma máquina que produz eletricidade estática. Volta é comumente creditado como o inventor dessa máquina que foi de fato inventada três anos antes.
Após ler um ensaio de Benjamin Franklin sobre "ar inflamável" e conseguiu descobrir o metano (gás natural) em 1776.
Em setembro de 1801 Volta viajou até Paris, aceitando um convite do próprio imperador Napoleão Bonaparte, para mostrar as características de seu invento (a pilha) no Institut de France.
Em 1815, o imperador da Áustria nomeou Volta professor de filosofia na Universidade de Pádua. Volta está enterrado na cidade de Como, Itália, onde nasceu. O "Templo Voltiano" perto do lago de Como é um museu devotado ao trabalho do físico onde estão expostos os seus instrumentos de trabalho e as suas publicações originais.
André-Marie Ampère (1755-1836)
Nasceu em Lyon, foi professor de análise na École Polytechnique de Paris e no Collège de France. Em 1814 foi eleito membro da Académie des Sciences. Ocupou-se com vários ramos do conhecimento humano, deixando obras de grande importância no domínio da física e da matemática. Partindo das experiências feitas pelo dinamarquês Hans Christian Oersted sobre o efeito magnético da corrente elétrica, soube estruturar e criar a teoria que possibilitou a construção de um grande número de aparelhos eletromagnéticos. Além disso descobriu as leis que regem as atrações e repulsões das correntes elétricas entre si. Idealizou o galvanômetro, inventou o primeiro telégrafo elétrico e, em colaboração com Arago, o electroíman.
Em sua homenagem, foi dado o nome de ampère (símbolo: A) à unidade de medida da intensidade de corrente elétrica.
George Simon Ohm (1767-1854)
Georg Simon Ohm foi um físico e matemático alemão, irmão do matemático Martin Ohm.
Em 1817 foi professor de matemática no colégio jesuíta de Colônia e na "Escola Politécnica Municipal" de Nuremberga (hoje em dia Georg-Simon-Ohm-Hochschule Nürnberg) de 1833 a 1849. Em 1852 tornou-se professor de física experimental naUniversidade de Munique, na cidade onde viria a falecer.
Entre 1826 e 1827, Ohm desenvolveu a primeira teoria matemática sobre a condução eléctrica em circuitos, baseando-se no estudo da condução do calor de Fourier e usando fios metálicos de diferentes comprimentos e diâmetros. Este seu trabalho não recebeu o merecido reconhecimento na época, tendo a famosa lei de Ohm permanecido desconhecida até 1841 quando recebeu a medalha Copley da Royal Society.
Só em 1849 conseguiu o seu sonho, tornou-se professor da Universidade de Munique, mas só em 1852 conseguiu a desejada cadeira de física. O seu objetivo de toda uma vida foi atingido, mas durou apenas dois anos, morreu no dia 6 de Julho de 1854 em Munique, com 65 anos.
Em sua homenagaem, o seu nome foi dado à unidade de resistência elétrica no Sistema Internacional de unidades e a uma cratera na Lua.
James Watt (1736-1819)
James Watt foi um matemático e engenheiro.
Construtor de instrumentos científicos, destacou-se pelos melhoramentos que introduziu no motor a vapor, fundamentaais para a Revolução Industrial. Foi um importante membro da Lunar Society. Muitos dos seus textos estão atualmente na Biblioteca Central de Birmingham.
Gostava de passar seu tempo livre na oficina do pai, um construtor de casas e barcos, construindo modelos. Watt frequentou a escola irregularmente, devido à saúde frágil, peloque a mãe completava a sua educação em casa. Aprendeu grego, latim e matemática.
Aos dezoito anos, falece sua mãe e a saúde de seu pai começa a decair. Então Watt resolve viajar para Londres a fim de estudar fabrico de instrumentos, porém teve que deixar a cidade em 1756 devido a problemas de saúde. Voltou para a Escócia e investiu no fabrico de instrumentos. Todavia, por não ter completado a sua formação, a associação de artesãos proibiu a sua atividade.
Watt, foi apoiado por três professores da Universidade de Glasgow, que lhe ofereceram a oportunidade de participar de uma pequena oficina com a universidade. e Joseph Black, professor físico-químico, acabou por tornar-se seu amigo.
James Prescott Joule (1818-1889)
James Prescott Joule foi um físico britânico.
Joule estudou a natureza do calor e descobriu relações com o trabalho mecânico e isso direcionou-o para a teoria da conservação da energia (a Primeira Lei da Termodinâmica).A nomenclatura joule, para unidades de trabalho no SI só veio após sua morte, em sua homenagem.
Joule trabalhou no desenvolvimento da escala absoluta de temperatura e na relação entre a intensidade de corrente através de uma resistência elétrica e o calor dissipado, a chamada Lei de Joule.
Joule trabalhou no desenvolvimento da escala absoluta de temperatura e na relação entre a intensidade de corrente através de uma resistência elétrica e o calor dissipado, a chamada Lei de Joule.
O trabalho de Joule contrariava aquilo em que na época se acreditava, que o calor era um fluido, o "calórico", e esse fluido não podia ser destruído nem mesmo criado. Joule, no entanto, dizia que o calor era apenas uma das formas de energia, e que só a soma de todas as formas é que mantinha constante.
Com a descoberta da Segunda Lei daTermodinâmica, que diz que a energia percorre um único sentido, e a descoberta da entropia estabeleceram-se as bases da nova ciência termodinâmica.
